Da piccolo voleva diventare un grande calciatore, ma in breve tempo ha scoperto il suo talento per le due ruote e ha deciso di iniziare la sua carriera nel motomondiale. Comunque fa parte della nazionale piloti e gioca a calcio ogni volta che c'è l'occasione.

Debutta nel 1989 nella classe 125 della Sport Production in sella ad una Aprilia. Nel 1992 si impone su tutti e vince il Campionato Nazionale Italiano.

Nel 1991 diventa Campione Europeo sempre in sella ad una Aprilia, ma questa volta 250. Nel 1992 partecipa al Mondiale 250 e arriva quinto in classifica finale, vincendo una gara nel circuito sudafricano di Kyalami.

Nel 1993 Max passa dall'Aprilia 250 alla Honda 250 e arriva a fine campionato quarto in classifica, vincendo il Gran Premio di Catalogna tenuto a Barcellona.

Nel 1994 Max torna all'Aprilia e qui inizia a vincere: vince 4 titoli mondiali consecutivi: 1994 - 1995-1996.  L'ultimo mondiale arriva nel 1997, quando vinceva in sella ad una Honda.

E' il 1998 quando Max arriva in 500. Ha un esordio sorprendente: vince la sua prima gara già al debutto (Suzuka in Giappone) e vince anche il gran premio della Repubblica Ceca (a Brno). Quell'anno arriva secondo in classifica dietro al leggendario Mick Doohan.

Nel 1999 dopo aver vinto i 4 titoli mondiali consecutivi, prova in un test la Ferrari da Formula 1. Sale quindi sulla F300 e fa qualche giro nel circuito di Fiorano. Max è l'unico pilota italiano, insieme a Valentino Rossi, ad aver provato una Ferrari da F1.

Nel 1999 Max passa alla Yamaha. Questa era una moto totalmente nuova e duro è stato il suo lavoro per portarla per lo meno competitiva. In quell'anno arriva quarto in classifica, nel 2000 terzo e nel 2001 secondo dietro al cocco di casa Honda Valentino Rossi.

Nel 2002 sale in sella alla Yamaha MotoGP e nonostante le grandi vittorie di Brno e Sepang arriva secondo in classifica finale dietro a Valentino Rossi, il quale aveva una moto che andava nettamente più forte delle altre.

Nel 2003 Max capisce che la Yamaha non fa per lui e per questo torna alla Honda. Va in quella gialla di Sito Pons e lotta per il mondiale sia in quell'anno che in quello dopo (2004), ma purtroppo non riesce a vincerlo arrivando terzo dietro a Rossi e a Gibernau.

Il 2005 è l'anno della svolta. Passa in Honda HRC (quindi ufficiale), ma la moto è abbastanza nervosa e nelle prime gare non riesce a fare grandi risultati. Tuttavia la moto cresce e Max sta diventando sempre più competitivo. Speriamo che regali ai suoi tifosi grandi soddisfazioni!!!!